중국 화교의 힘

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1979년 중국 개혁 개방이후 중국과 연결되는 홍콩, 마카오, 싱가폴 등의 세계와 연결되어 있는 화교들의 네트워크는 매우 촘촘이 거미줄 처럼 이어져있다. 이와같은 지역들에 약 6천만명의 화교들이 분포해있다. 동남아지역만 봐도 싱가폴 인구의 약 80% 가량이 화교이며 싱가폴 상장 기업의 80% 정도를 장악하고 있다. 이외에도 말레이시아, 인도네시아 등을 포함해 화교들이 장악하고 있는 기업들이 대부분 경제를 장악하고 있다.

이와같이 성공적으로 각 지역에 뿌리를 내린 화교상인들의 성공 전략을 살펴보면 기본적으로 현지 법률을 준수하며 중화 문화를 강요하지 않고 현지 민족의 문화 등을 존중해 민족적 편견이나 우월주의를 배척시켰다. 또한 중화 민족의 전통이기도한 근검정신을 바탕으로 상업자본 및 부를 축적했다.

화교들은 2세 자녀들을 위해 화교 학교를 설립하고 보다 나은 교육 환경을 조성하는데 힘썼다. 이민 1세대 대부분은 노동자 신분이지만 2~3세대를 거치면서 고등교육을 받은 자녀들이 전문분야에서 활약하며 주류 사회로 서서히 편입해들어갔다. 그리고 화교들은 유교 덕목 중 하나인 신용을 중시하면서 화교들 사이의 유대관계를 더욱 끈끈하게 만들었다.

이처럼 화교들의 성공전략을 바탕으로 한국인도 이를 본받아 중국 대륙에서 지혜롭게 꾸려나가 화교 상인들의 네트워크를 대비해 나가고 상생의 지혜를 길렀으면 한다.