[macOS] USB-C 케이블 속도/충전 성능 확인하기 - WhatCable

USB-C 단자는 모두 똑같이 생겼지만 케이블마다 지원하는 사양은 천차만별이다. 어떤 케이블은 충전만 가능하고, 어떤 케이블은 100W 이상의 고속 충전이나 Thunderbolt 데이터 전송까지 지원한다. 하지만 케이블 외관만 봐서는 이러한 차이를 구분하기 쉽지 않다. 그렇다고 매번 제품명을 찾아보는 것도 번거롭다.

 

오늘 소개할 WhatCable은 Mac에 연결된 USB-C 케이블과 주변기기 정보를 확인할 수 있는 macOS 메뉴바 앱이다. macOS는 IOKit을 통해 USB-C 포트 정보를 제공하는데, WhatCable은 이 정보를 불러온 뒤 케이블의 충전 규격, 데이터 전송 속도, 외부 디스플레이 연결 상태, e-marker 정보 등을 쉬운 설명과 함께 일목요연하게 보여준다.

WhatCable 실행 화면

 

e-marker는 USB-C 케이블 플러그 내부에 있는 작은 칩으로, 케이블이 지원하는 데이터 속도, 전류/전력 규격, 제조사 정보 등을 연결된 기기에 전달한다. USB 3.x, USB4, Thunderbolt를 지원하는 풀 피처드(Full-Featured) 케이블이나 5A 전류를 지원하는 케이블에는 e-marker를 필수로 탑재해야 한다. 반면 USB 2.0만 지원하고 정격 전류가 3A 이하인 케이블에는 없어도 된다.

 

요즘은 케이블 가격도 만만치 않기 때문에 알리익스프레스 같은 곳에서 가성비 제품을 구매하는 사람들이 많다. 하지만 일부 저가 케이블은 외부 표기와 e-marker가 보고하는 정보가 다르거나 제조사 ID에 엉뚱한 값이 들어가기도 한다. 이럴 때 WhatCable을 이용하면 별도 장비 없이 케이블 정보가 일치하는지 손쉽게 확인할 수 있다.

 

 

다운로드 / 설치

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WhatCable은 macOS 14 Sonoma 이상이 설치된 Apple Silicon Mac에서 사용할 수 있다. Intel Mac은 USB-C 포트 컨트롤러가 WhatCable에 필요한 케이블 정보를 macOS에 노출하지 않아 지원하지 않는다.

 

WhatCable 무료 버전은 케이블 규격 확인, 충전/데이터 병목 진단, 디스플레이 연결 상태 판정 기능을 제공한다. 일반 사용자라면 무료 버전으로도 충분하다. 더 세부적인 진단이 필요하다면 Pro 버전(£9.99, 1회성 구매) 구매를 고려할 수 있다.

 

• 홈페이지
• 소스코드 (GitHub)
• 다운로드 (한글 지원)

 

Homebrew 사용자는 아래 명령어로 설치할 수 있다.

brew install --cask darrylmorley/whatcable/whatcable

 

 

주요 기능

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WhatCable을 실행하면 메뉴바에 USB 케이블 모양의 아이콘과 현재 충전 전력이 함께 표시된다(설정에서 전력 표시를 숨기거나 다른 아이콘으로 변경할 수도 있다).

 

메뉴바 아이콘을 클릭하면 USB-C 케이블 상태를 포트별로 확인할 수 있다. 아래 이미지는 USB 허브에 다른 기기들이 연결된 상태에서 90W 충전기와 영상 출력/데이터 전송을 지원하는 100W 케이블을 연결한 화면이다. 상단 상태 영역(배경색)에서 현재 충전 상태와 병목 여부를 한눈에 확인할 수 있어 편리하다. 예를 들어 90W 충전기에 60W까지 지원하는 케이블을 연결하면 케이블이 충전 속도를 제한하고 있다고 알려준다.

 

아래는 맥북 우측 포트에 아이폰을 연결한 화면. 케이블 속도와 정격, 연결된 기기는 물론 데이터 전송 병목이 어디서 발생하는지도 확인할 수 있다. 만약 USB 10Gbps를 지원하는 외장 SSD를 480Mbps USB 2.0 케이블로 연결하면 케이블이 병목이라고 알려준다.

 

e-marker가 탑재된 케이블이라면 다음과 같은 정보를 확인할 수 있다.

• 데이터 속도 (USB 2.0, 5·10·20·40·80Gbps)
• 3A·5A 전류 규격
• 최대 60W·100W·240W 충전 규격
• e-marker 칩 제조사
• USB-IF 인증 정보 (있는 경우)
• 현재 활성화된 USB·USB4·Thunderbolt·DisplayPort 연결

 

 

Pro 기능

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USB-PD 협상(Negotiation)이란? 충전기·케이블·기기가 서로 지원하는 전압과 전류를 확인한 뒤 실제로 사용할 충전 전력을 정하는 과정. 예를 들어 100W 충전기라도 케이블이 60W까지만 지원하면 최대 60W로 연결된다.

 

케이블을 별도 이름으로 저장하고 이전 연결 기록을 관리하는 Cable History, 실시간 전력 모니터링, USB-PD 계약 및 협상* 과정 분석, 디스플레이 연결 진단(주사율, 해상도 등), 포트 상태 카운터 등 좀 더 전문적인 기능을 원한다면 Pro 버전 구매를 고려할 수 있다.

 

WhatCable Pro - 케이블 진단

WhatCable Pro - 디스플레이 진단

 

 

마치며

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WhatCable은 단순히 케이블 스펙을 나열하는 데 그치지 않고 현재 연결에서 케이블/충전기/기기 중 어디가 병목인지 알려주는 점이 매력적이다. 물론 전용 USB-C 테스터처럼 케이블의 전기적 성능을 측정하는 도구는 아니기 때문에 절대적인 성능 측정값으로는 볼 수 없다. 하지만 별도 테스터 장비 없이 케이블의 e-marker 정보와 Mac이 실제로 협상한 결과를 한눈에 비교할 수 있다는 점에서 거의 필수 유틸리티로 자리 잡지 않을까 생각한다.