2000년, 1003kg의 운석이 중국 북서지역 신장 푸캉(Fukang, 阜康)부근에서 발견되었는데 지역명을 따 푸캉 석철운석(Fukang Pallasites)이라 불립니다. 니켈과 철사이에 감람석 결정이 전체에 퍼져있어 태양에 비추면 마치 자체에서 빛이나는 듯 가공된 물체처럼 보이는 석철운석인데요, 일반 운석은 1g당 2~3달러 정도라고 하는데 이 석철운석은 희귀 운석으로써 1g당 30~50달러나 한다고 하네요. 실제로 미국의 한 농부가 무심코 주운 17kg의 돌덩이가 희귀 운석으로 밝혀져 9억달러에 가치에 이른다고 하여 화제가 되었다고 합니다.
하지만 푸캉 운석은 1톤에 이르는 무게로 미국에서 발견된 17kg의 석철운석과는 비교할 수 없는 가치를 지닌 21세기 최고의 운석이라 칭하기도 합니다. Fukang 석철운석은 45억년 전 태양계 형성중 생성된 온전한 유성이, 지구 대기권을 통과하며 남겨진것들로 알려지고 있습니다. 이러한 대박(?)을 노리거나 취미로 석철운석을 수집하시는 분이 국내에도 꽤나 계시네요. 이제 반짝거리는 돌들에게 조금더 관심을 가져야겠습니다!!